In der BiDirect-Studie werden die bidirektionalen Zusammenhänge zwischen Depression und Arteriosklerose in einer prospektiven Kohortenstudie mit mehr als 2200 Probanden untersucht. Ziel der Studie ist es herauszufinden, ob Patienten, die an einer Depression leiden, ein erhöhtes Risiko einer Arteriosklerose haben, und umgekehrt, ob Patienten mit Arteriosklerose häufiger an einer Depression erkranken.Eingesetzt werden hierfür zahlreiche vaskuläre, neuropsychologische und psychiatrische Diagnostik- und Untersuchungsverfahren, mittels derer z.B. die Ausprägung der Arteriosklerose quantifiziert und der Subtypus der Depression klassifiziert werden soll. Die Teilnehmer/innen werden bzw. wurden viermal über 10 Jahre standardisiert untersucht. Verschiedene BiDirect-Teilprojekte widmen sich z.B. den Themen Lebensstil und Ernährung, Alterungsprozesse des Gehirns, Kognition, Schmerz, MRT-Bildgebung sowie Schlaf.